すみれは無心で踊り続けていた。
　授業中である事も忘れてただただ踊り続けた。
　ひとしきり踊り終えたとき、周囲の拍手でようやく授業中である事を思い出した。
　それと同時に、周囲の生徒が全員自分のことを見ている事に気付いた。
　自分はなにかミスをしてしまったのだろうか、周囲の生徒が何も言わない事に殊更焦りを覚えた。

「あの、えっと……」

　とりあえず、何か言った方が良いかと、すみれが口を開いた矢先、それが合図とでも言わんばかりの勢いで、周囲の生徒が駆け寄ってきた。
　たちまちすみれを囲んで輪が形成され、中心にいるすみれに対して皆が口々に賞賛の言葉を投げ掛けた。
　しかしながら、当のすみれはその勢いに困惑するばかりである。

「あの、ごめんなさい。あまり押さないで……」

　すみれが人の輪から抜け出そうとしていると、輪の外から一際大きな声が掛かった。

「ごめんなさい！ちょっといいかな！」

　声に驚いた生徒が思わず道を空け、声を上げた生徒がすみれの元に歩み寄ってきた。
　すみれは、きょとんとした顔で彼女を見つめていた。

「あなたは……？」
「はじめまして！あたし、1年1組の春日桜映。ダンス、すごく良かった！それでね、あたしと一緒にダンスチームを作らない？」
「はい？」

　あまりにもストレートな物言いに、周囲の生徒と同様に呆気にとられていた香蓮が慌てた声を出した。

「ちょ、ちょっとさえちー？いきなりなにを言ってるの！？」
「あ、香蓮。香蓮も見てたでしょ、今のダンス。あたし、彼女と一緒にダンスがしたいの」

　呆然としていたすみれが、少しだけ落ち着きを取り戻すと香蓮に問いかけた。

「香蓮、知り合いなの？」
「う、うん。お友達の春日桜映ちゃん」

　すみれは、桜映に向き合い無表情に告げた。

「そう。……ええと、春日さん？誘ってくれるのは嬉しいのだけど、私はダンスをする気はないの。悪いんだけど他を当たってくれる？」
「なんで？あんなに楽しそうに踊ってたのに！ダンス、好きなんだよね？だったら――」
「楽しそう？私が？」

　言うとすみれは一瞬ハッとした表情を浮かべたが、すぐに無表情に戻して言葉を続けた。

「……ごめんなさい。何を言われても私はダンスチームには入らない。この話はここまでにしてくれないかしら」
「そんな……！」

　桜映が更に言葉を続けようとしたところで咲也が間に入り込んだ。
　いまはまだ授業中。このまま続けば、授業が成立しなくなってしまうからだった。
　しかし、授業再開後のすみれは一度も踊ることはなく、授業が終わるとすぐに校舎へ戻ってしまった。
　桜映も追いかけようとしたが、香蓮と咲也に呼び止められた。
　すみれを見失ってしまった桜映は、香蓮と咲也と話していた。

「水川さんだっけ？すごかったなー、あのダンス」
「もう。確かにすごかったけど、さっきのさえちーは強引過ぎだよ。すみれちゃん驚いちゃうよ」
「う。えっと、水川さんとダンスしたいって思ったら止まらなくて……。ごめんなさい」
「ダンスかそれに近しいなにかか。間違いなく彼女は経験者だろう。初心者の動きではなかった」
「やっぱり水川さんにチームに入って欲しいな。……ううん、違う。あたし、彼女がいいの！彼女と一緒に踊りたい！水川さんのダンスを見て、すごい好きになっちゃった」
「さえちーったら。……わかった。あとでかれんからもお話してみるね」
「もしかして、香蓮がいつも一緒にご飯食べてる相手って、水川さんなの？」
「うん！お料理もとっても上手なんだよ、すみれちゃん。今日も一緒にお弁当を食べるから、その時にお話してみるね」
「そうなんだ。ありがとう！よろしくね！！」
「確かに彼女がメンバーになってくれれば心強いな。芳野さん、俺からも頼むよ。無理強いはできないけど、俺も彼女のダンスをもっと見てみたいんだ」
「はい。かれん、頑張ります！」

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